André Malraux écrivait à Serge Poliakoff dans une correspondance datée du 13 janvier 1967, « Parce que je vous tiens depuis longtemps pour l’un des premiers peintres vivants, et je le dis à qui veut l’entendre. ». S’il y  a un mot qui peu définir Serge Poliakoff c’est bien « vivant ». 

 

Quand j’ai rencontré Timothy Taylor, j’ai tout de suite compris qu’avec lui, Poliakoff serait ressuscité. 

« Que le monde est devenu beau. Dommage que je sois au déclin de mes ans. Qu’il me soit donné de renaître » Serge Poliakoff

 

Poliakoff  renaît 48 ans plus tard, jour pour jour. Timothy Taylor choisi d’exposer Serge Poliakoff comme un artiste vivant pour le faire découvrir aux nouvelles générations et surtout montrer son incroyable modernité. On le déshabille enfin des cadres datés, de la lourdeur du passé, et Poliakoff surgit tel un séraphin. 

Poliakoff est intemporel et indépendant, comme nous le rappelait souvent Denise René, avec une phrase récurrente de mon grand père « Lion chasse seul. »

Souvent les critiques rassemblent les artistes dans des groupes, ces mêmes groupes les étouffent ou les font disparaître. Les modes les éreintent, s’ils en réchappent, ils appartiendront à l’Histoire avec la poussière en plus. Leurs œuvres sont préservées dans les musées, ou dans les sous-sol de leurs réserves, puis ressuscités lors d’expositions et à nouveau oubliés de la mémoire collective.

« Il me semble que le sommet de l’art vit hors du temps. On le voit dans tous les domaines de l’activité artistiques, dans la peinture, la sculpture, la musique, la poésie, et aussi dans la science. Ce sommet est hors de doute et toujours en mouvement (...) Mais crois à ma chimère qui se peint pour y rester vivante image sur la toile. »

Serge Poliakoff

 

Cette exposition est marquante puisqu’elle a lieu à Londres, ville fondatrice où tout a commencé pour Poliakoff. Et plus particulièrement parce que sera exposée la composition « Forme bleu sur fond rouge » ayant appartenu autrefois à Philippe Dotremont, un des plus importants collectionneurs belge d’art moderne de l’époque, un découvreur émérite, le premier a avoir acheté et cru en Yves Klein. 

Lors de l’exposition de Poliakoff au Palais des Beaux-Arts de Bruxelles en 1953 la toile fût acquise par le collectionneur, resté jusqu’à aujourd’hui chez sa fille.

Henri Kerels dans le journal « La Lanterne » de Bruxelles disait de cette exposition : « Poliakoff ne prouve qu’une chose, c’est qu’il est l’un des plus puissants, des plus parfaits, des plus admirables peintres abstraits de notre époque (...) c’est de la peinture saine, instinctive pure comme de l’eau de source »  

Philippe Dotremont possédait de nombreux Poliakoff dont l’un a été acquis par le Centre Georges Pompidou, lequel Président français figurait parmi les grands admirateurs de Poliakoff. Les musées ont souvent rendu hommage à la vision extrêmement contemporaine de Philippe Dotremont, en premier le Stedelijk Museum d’Amsterdam en 1954 puis en 1959 le Guggenheim Museum de New York.

« Forme bleu sur fond rouge » était accrochée à la XXXIe Biennale de Venise en 1962 dans le Pavillon Français, ce qui valu à Poliakoff de recevoir sa nationalité française. 

En octobre 2013, ce tableau a été de nouveau exposé au Musée d’Art Moderne de la ville de Paris lors de l’immense rétrospective révélant à toutes générations confondues, l’empreinte de la peinture de Poliakoff. 

Retrouver ce tableau donne à revenir sur les traces de son passé londonien, nous offrant ainsi de revivre l’étape première du tout début de son parcours. Ce tableau est sa bannière, son étendard, ses couleurs, son icône, la clé de voute de cette exposition et peut-être même de son œuvre. L’avoir acquis est le gage d’un mariage que je pressens de bon augure. Il est tant de rétablir et de restituer le bon ordre temporel des choses et ce tableau en est la preuve. Il n’y a pas que le cru d’une certaine année à rechercher chez Poliakoff comme certains ont pu en faire courir la rumeur. Chaque année possède ses chefs-d’œuvres, chacun trouve son tableau. Quand vous êtes en face de l’une de ses toiles, il n’y a pas de demi mesure, l’émotion est toujours passionnelle. Je me souviens de cette femme qui m’a dit « Pour la première fois de ma vie je me suis sentie regarder! ». C’est alors que j’ai compris que la peinture de Poliakoff était incroyablement vivante. Ma grand-mère avait raison, c’est lui le tableau. « Ce qui importe c’est que chaque peinture de Poliakoff possède une présence physique, émette une vibration qui lui est propre. » John Russel

 

Poliakoff a toujours eu une constance et n’a cessé d’aller plus loin dans sa propre direction, son infinie recherche de l’équilibre parfait pour que les formes se placent dans un silence absolu. 

« A picture should not be turned into an object of art, picture should speak for the love of God. The love of one human being is not enough, how ever strong it is. You’ve got to have the feeling of God in the picture if you want to get the Gig Music in to your painting. »

Serge Poliakoff à John Russell.

 

Dans une fraction de seconde il atteint l’éternité, son fils Alexis cite à ce propos souvent le poème d’Arthur Rimbaud. « Elle est retrouvée – Quoi ? L’Eternité – c’est la mer allée avec le soleil. »

Ce tableau « Forme bleu sur fond rouge » du début de Poliakoff peint en 1950 annonce les dernières années à la fois les plus intéressantes et les plus difficiles, certainement les plus satisfaisantes pour lui. 

« To Take out is to add » Serge Poliakoff 

L’exposition organisée par Timothy Taylor apportera un nouvel éclairage sur l’œuvre de Poliakoff.